MITOLOGIA NORDICA

I norreni immaginavano l'universo in tre parti principali, unite da un magico "albero del mondo", Yggdrasil. Le sue tre radici affondavano in Asgard, Jotunheim e Niflheim. La casa sull'albero non era solo una dimora fisica, ma anche una rappresentazione dell'interconnessione del cosmo norreno. 

Asgard, il regno degli dei, si trovava sul ramo più alto di Yggdrasil, mentre Jotunheim, la terra dei giganti, risiedeva su una delle sue radici. Niflheim, il regno del ghiaccio e della nebbia, si trovava in un'altra radice, sottolineando ulteriormente la vastità e la diversità del loro universo immaginario. 

Ognuno di questi regni, collegati dalle radici di Yggdrasill, aveva una sorgente sotto di sé. Queste sorgenti erano le fonti della vita e del potere, che scorrevano attraverso l'albero e sostenevano i regni. 

Si dice che la sorgente sotto Asgard possedesse proprietà magiche e garantisse l'immortalità a chi ne beveva. Allo stesso modo, si credeva che la sorgente sotto Jotunheim aumentasse la forza e le dimensioni dei giganti che si bagnavano nelle sue acque. 

Un'aquila e un falco sedevano sui rami dell'albero del mondo, uno scoiattolo si aggirava sul suo tronco, un cervo lo sgranocchiava e un drago in basso cercava di mangiarlo. L'albero del mondo, noto anche come Yggdrasil, non era solo un collegamento fisico tra i regni, ma anche un simbolo di armonia ed equilibrio nella mitologia norrena. 

Si credeva che finché l'albero fosse rimasto illeso, i regni avrebbero prosperato e coesistito pacificamente. Tuttavia, la costante minaccia del drago sottostante aggiungeva un elemento di pericolo e imprevedibilità a questo delicato equilibrio. 

Yggdrasill non ha avuto un inizio e sopravviverà al Ragnarok, la serie di eventi che segnerà la fine del mondo. Le radici dell'albero si spingevano in profondità nel mondo sotterraneo, attingendo al pozzo della conoscenza e della saggezza. 

Questa connessione consentiva agli dei e ai mortali di cercare una guida e di ottenere una comprensione dai regni dell'aldilà. I rami di Yggdrasil si estendevano fino al cielo, dove si intrecciavano con i regni celesti, colmando il divario tra mortale e divino.

 Ghiaccio, diluvio e un gigante fatto a pezzi

Sono troppi i racconti della mitologia norrena da poterli tutti raccontare in questa sede. Per cui ecco un breve riassunto della storia del nostro pianeta, cioè della creazione del cielo e della terra.  

Nell'Edda in prosa, Ginki, il re saggio, si reca in cerca di conoscenza nella casa degli Asa, le divinità norrene, ognuna delle quali fornisce al visitatore qualche informazione speciale. La storia cosmogonica così ricostruita tra i due corrisponde strettamente, nei punti principali, a quella contenuta nel poema greco di Esiodo, "la Teogonia", (che tratta dello stesso argomento, cioé della nascita degli dei, del cosmo e del genere umano) mentre i dettagli, i toni e i colori particolari sono l'espressione di condizioni climatiche particolari.

All'inizio, dove ora c'è la terra, all'inizio, dice l'Edda, non c'erano né sabbia, né mare, né erba, ma solo uno spazio vuoto (Ginnunga-gap o Ginningagap). All'interno di Ginningagap si formarono due regni: a nord si trovava la regione della nebbia, del ghiaccio e della neve (Niflheim) e a sud la regione del calore e della luce solare (Muspelheim).

Quando questi regni si scontrarono, I respiri caldi provenienti dalla terra del sole, Muspelheim, fecero sciogliere il ghiaccio di Niflheim, che era una landa gelata, e si rovesciò così nel Ginnunga-gap della materia ghiacciata, che così accumulata, si trasformò nel mostro di ghiaccio Ymir. antenato dei giganti Reimthursen, Rime e di tutti i giganti di ghiaccio.

Ymir ad un certo punto si appisolò e mentre egli dormiva, il calore di Muspelheim continuava a sciogliere il ghiaccio, causando la formazione di fiumi e laghi a Ginningagap. 

L'acqua scorreva nello spazio vuoto, creando un vasto oceano noto come Mare primordiale. Il sudore che colava dalle ascelle del gigante mentre dormiva, prese la forma di maschi e femmine, che non  erano esseri umani ma piuttosto i progenitori di dei e altre entità soprannaturali. 

Questi esseri divini erano conosciuti come Buri e Bestla. Buri e Bestla ebbero tre figli, Odino, Vili e Ve, che sarebbero diventati i creatori del mondo come lo conosciamo.  

Lo scioglimento di altri ghiacci portò alla creazione di una mucca chiamata Audumla. 

Ymir succhiò il ghiaccio salato mentre si nutriva del latte della mucca Audhumbla, il cui nome, come si può notare, nello Zendavesta significa indifferentemente "mucca" o madre-terra. La mucca stessa viveva leccando i blocchi di ghiaccio; da questi, in conseguenza del leccare, nacque Bori, che è allo stesso tempo il creatore del mondo e il padre di Bor, che fu il padre di Odino. 

Man mano che Ymir continuava a consumare il ghiaccio salato e il latte di Audumla, il suo corpo diventava più grande e più forte. 

Alla fine, il corpo di Ymir si trasformò nel mondo intero: la sua carne divenne la terra, il suo sangue gli oceani e le sue ossa le montagne. 

Continuando a nutrirsi, egli liberò Buri, un gigante travestito da umano. Nacque poi Bor, il figlio di Buri. Bor sposò, come abbiamo detto, una gigantessa di ghiaccio di nome Bestla e da lei ebbe tre figli. I loro nomi sono Odino, Viii e Ve, che sono poi cresciuti fino a diventare potenti divinità della mitologia norrena. 

Alla fine essi hanno avuto un ruolo importante nella creazione del mondo e nella creazione di Asgard, il regno degli dei.  Fu infatti l'odio comune dei suoi tre figli verso Ymir che causò la morte di quest'ultimo. 

Tutti, tranne Bergelmir e sua moglie, anche essi giganti di ghiaccio, furono annegati dal sangue che sgorgò dal suo cadavere dopo il suo assassinio, creando un vero e proprio diluvio. Gli unici giganti di ghiaccio rimasti, Bergelmir e sua moglie, furono anche i soli che riuscirono a evitare l'annegamento nel sangue che sgorgava dal cadavere di Ymir. 

Si rifugiarono a Jotunheim, la terra dei giganti, dove in seguito sarebbero diventati gli antenati di una nuova generazione di giganti di ghiaccio.  Riuscirono a superare il diluvio su una canoa di fortuna ricavata da un ceppo d'albero. 

Il filo conduttore del mito, è il tema della sopravvivenza e della resistenza in mezzo al caos e alla distruzione. Questo tema si ritrova in diverse storie mitologiche, tra cui quella di Bergelmir e di sua moglie. 

I fratelli di Odino erano Wili e We: e come in Esiodo, le divinità Zeus, Poseidone e Ade soppiantano Crono, così i figli di Bori rovesciano e succedono alla primitiva dinastia di Ymir e dei Giganti di Ghiaccio. Inoltre, il defunto Ymir viene trasformato in un'entità simile a quella del defunto Crono.

Nonostante l'immane catastrofe della morte di Ymir e il conseguente diluvio, essi riuscirono a trovare un modo per sopravvivere e ricominciare da capo a Jotunheim. Ciò evidenzia lo spirito duraturo dei giganti di ghiaccio e la loro capacità di adattarsi a circostanze difficili. 

Non solo la mitologia norrena, ma anche molte altre raccontano la storia di un diluvio catastrofico. Il poeta latino Ovidio descrive un diluvio universale, ma anche la Bibbia ebraica e la mitologia mesopotamica.

Modellamento e suddivisione del mondo 

Dopo essere diventati dei, Odino e i suoi fratelli portarono il cadavere di Ymir nel cuore di Ginningagap, dove crearono l'universo. Usarono il corpo di Ymir per modellare la terra, il mare e il cielo, formando montagne, fiumi e nuvole. 

Odino divise poi il mondo appena creato in diversi regni, assegnando a ogni dio un dominio specifico su cui governare. Questo atto di plasmare e dividere il mondo pose le basi per l'intricata cosmologia della mitologia norrena. 

La sua carne divenne la terra, le sue ossa, le montagne; i suoi denti, scogliere e dirupi; Gli dèi presero quindi il sangue di Ymir e lo trasformarono in vasti oceani e mari, mentre il suo respiro si trasformò nei venti che spazzavano il mondo appena formato. 

Continuando il loro lavoro, usarono il cranio di Ymir per creare la cupola del cielo, adornandola con stelle, che sono le scintille della terra del fuoco di Muspelheim, e con i corpi celesti, il sole, la luna, le stelle e i pianeti lanciando scintille e braci nel cielo; nel cielo, le cervella di Ymir fluttuavano sotto forma di nuvole. Questo intricato processo di utilizzo di ogni parte del cadavere di Ymir dimostrò l'intraprendenza degli dèi e la loro capacità di far nascere la vita dalla morte. 

Presero il suo sangue e lo versarono in un anello intorno al pianeta, creando un oceano. Il teschio di Ymir fu posto in alto e un nano fu assegnato a ogni direzione cardinale (Est, Ovest, Nord e Sud). 

I cieli infatti, erano sostenuti da quattro Nani: Austri (est), Westri (ovest), Nordri (nord) e Sudri (sud); . Il nuovo mondo così creato fu chiamato Midgard, in quanto posto a metà strada tra le terre del gelo e del fuoco. 

Una regione di Ginningagap, Jotunheim, fu designata dagli dèi appositamente per ospitare i giganti; La parte migliore di Ginningagap, dove ora risiedono gli uomini, era stata circondata da Odino e da suo fratello dalle sopracciglia di Ymir e le fu dato il nome di Midgard. Si dice che gli abitanti stessi siano nati da due pezzi di legno che i fratelli trovarono galleggianti sul mare e che si siano trasformati in un uomo, che chiamarono Frassino, e in una donna, che chiamarono Embla.

Infine, gli dei crearono degli esseri umani da due alberi caduti e li chiamarono Ask ed Embla. Essi sono i progenitori di tutta l'umanità. 

Gli dèi videro infine i vermi che divoravano il cadavere di Ymir. Li trasformarono in nani e li dotarono di abitazioni sotterranee. 

Da questo mondo di mezzo, o Midgard, sorse l'Olimpo norreno, o Asgard, dove vivevano il popolo di Asa, Odino, e i dodici Aesir. C'erano due dimore: Gladsheim per gli dèi e Vingolf per le dee. C'era anche il Walhalla, dove Odino riponeva metà degli eroi uccisi in battaglia, mentre l'altra metà veniva accolta da Freija, la moglie di Odino. 

Oltre a quelle già nominate, c'erano, come dice l'Edda, altre dimore, come Elfheim, dove vivevano gli elfi; Breidablick, dove abitava il bellissimo e lungimirante Baldur; Himinbiorg, o la torre del cielo del dio del tuono Thor; e Valaskialf, da cui Odino poteva osservare tutti gli dei e gli uomini. 

Gli dèi si riunivano anche in consiglio quotidiano sotto i rami dell'albero Yggdrasil, una delle cui radici cresceva ad Asgard, la seconda a Niflheim e la terza nel regno di Hela, o Morte: la loro via d'accesso passava per il luminoso ponte di Asa, o Bifraust, o Arcobaleno, che si diceva bruciasse tutto, in modo da tenere lontani i giganti di ghiaccio di Jotunheim.

Gli dèi completarono infine il loro castello, Asgard, sopra Midgard. Un ponte arcobaleno incandescente chiamato come abbiamo già detto, Bifraust collegava i due mondi. Gli Aesir, protettori dell'umanità, si sono tutti trasferiti ad Asgard attraverso il ponte. Ci sono molti Aesir, compreso il pantheon norreno di dodici dei e dodici dee. La cosmologia norrena consiste in un totale di nove mondi:

• Alfheim, dimora degli elfi della luce 

• Asgard, dimora degli dèi e delle dee 

• Jotunheim, luogo dei giganti 

• Midgard, il regno degli umani 

• Niflheim, la casa dei morti

• Nidavellir, dove vivono i nani 

• Muspelheim, un mondo di fuoco 

• Svartalfheim, dimora degli elfi scuri 

• Vanaheim, dove vivevano i Vanir (le antiche divinità della fertilità) fino alla loro fusione con gli Aesir

Il mondo degli inferi

La mitologia norrena è un insieme di storie, credenze e pratiche religiose seguite dal popolo norreno durante l'epoca vichinga. Era parte integrante della loro cultura e influenzava vari aspetti della loro vita, dalla comprensione del mondo naturale ai costumi sociali. La mitologia norrena è caratterizzata da narrazioni ricche e complesse, che spesso ruotano attorno a divinità, eroi e creature mitiche. Queste storie sono state tramandate oralmente di generazione in generazione e infine registrate in forma scritta. Esse forniscono preziose indicazioni sui valori, le credenze e la visione del mondo del popolo norreno.

Contrariamente ai loro parenti ariani, i Teutoni e agli antichi Greci, i norreni non erano un popolo letterario. I loro racconti mitici non furono conservati nei libri, ma nella memoria. E il cristianesimo, rappresentato sia dai missionari che da Carlo Magno, fece del suo meglio per distruggere il paganesimo teutonico in ogni sua parte. Così accade che dei miti degli dei e degli eroi di quelle grandi nazioni che, in epoca precristiana, abitavano i territori oggi compresi sotto il nome generale di Germania, non sia stato trasmesso ai tempi moderni alcun resoconto completo e sistematico.

Tuttavia antichi Germani erano della stessa stirpe dei popoli di Norvegia, Svezia e Danimarca. La loro lingua era essenzialmente la stessa. Avevano gli stessi costumi sociali e domestici e la stessa religione. Inoltre, nel periodo in cui il cristianesimo si diffondeva in Germania e in Scandinavia, si verificò anche quell'esodo dei Normanni che si concluse con la colonizzazione dell'Islanda o Terra delle Nevi, come fu chiamata dai suoi scopritori a metà del IX secolo. Lì, "sull'orlo", come dice il Dr. Dasent, "del circolo polare", i Vichinghi stabilirono i loro piccoli principati o repubbliche indipendenti, senza essere disturbati dai cristiani. 

I nativi islandesi conservarono per altri cinque secoli la fede pura dei loro antenati, disprezzando i re continentali che scimmiottavano i costumi dei nuovi tempi.

Infine, sembra che in Islanda ci sia stato meno antagonismo, meno attrito, tra le due religioni rivali, l'Odinismo e il Cristianesimo, rispetto ad altri Paesi. I suoi sacerdoti cristiani sembrerebbero aver sentito la lealtà dei figli verso la loro vecchia fede, allora in via di estinzione. 

Da qui, in un certo senso, la forma completa e sistematica in cui gli islandesi sono riusciti a lasciare una traccia permanente della loro mitologia. Fu un sacerdote cristiano, Sigmund Sigfusson, a comporre, a metà dell'XI secolo, la compilazione di poemi mitici nota come Edda maggiore. 

Al secolo successivo appartiene l'Edda minore, che è semplicemente una resa in prosa di quelle parti della prima opera che narrano la creazione del mondo e dell'uomo, nonché la generazione, le avventure, le funzioni e il destino finale degli dei. 

Come cosmogonia e teogonia questa Edda, o, come si potrebbe parafrasare, "Racconti di una nonna", è completa quanto il suo prototipo greco, la Teogonia di Esiodo. E come testimonianza ed espressione della vita spirituale di quei Teutoni, che furono anche i progenitori della nostra razza inglese, è, o sicuramente dovrebbe essere, incomparabilmente più interessante.

Norreno è una forma abbreviata di Norsemen, che era il popolo che viveva nell'estremo nord dell'Europa, in Scandinavia e dintorni, e che parlava una lingua affine al tedesco e all'inglese. Grazie ai media popolari, la parola "vichingo" potrebbe esservi più familiare. La parola "vichingo" si riferisce al popolo norreno che invase gli insediamenti in tutto il nord Europa con le sue navi da guerra. Tra il 780 e il 1070 d.C., il popolo marinaro noto come Vichinghi invase la maggior parte dell'Europa settentrionale. La mitologia norrena, con i suoi paesaggi ghiacciati e i suoi personaggi inquietanti, ha avuto origine con i Vichinghi. 

Uno dei cattivi più famosi della mitologia norrena è Loki, il dio imbroglione. Conosciuto per la sua astuzia e la sua malizia, Loki svolge un ruolo centrale in molti miti, spesso causando il caos e creando problemi sia agli dei che agli umani. Un'altra figura leggendaria è Odino, il capo degli dei norreni. Con il suo occhio unico e i suoi corvi Huginn e Muninn, Odino è associato alla saggezza, alla guerra e alla magia. Questi sono solo alcuni esempi degli affascinanti personaggi che popolano la mitologia norrena e che contribuiscono al suo fascino duraturo.

Mentre la mitologia greca e romana spesso ritrae gli dèi e le dee come esseri potenti ma imperfetti che si intromettono negli affari dei mortali, la mitologia norrena assume un tono più cupo e pieno di presagi. Gli dèi norreni, come Thor e Odino, non sono solo divinità distanti e distaccate, ma partecipano attivamente al regno dei mortali, impegnandosi in battaglie, stringendo alleanze e provando emozioni complesse. La mitologia norrena presenta anche un mondo naturale duro e spietato, con paesaggi ghiacciati e inverni feroci, che riflette l'ambiente difficile in cui viveva il popolo norreno. Questo netto contrasto con le ambientazioni più temperate e idealizzate della mitologia greca e romana aggiunge un sapore unico alla mitologia norrena e la distingue dalle sue controparti mediterranee.

Nella mitologia norrena, Thor è spesso rappresentato come un dio dai capelli rossi e dalla barba, noto per la sua forza e il suo potere. Viene mostrato mentre brandisce il suo martello, Mjolnir, e combatte contro giganti e mostri. Tuttavia, nei fumetti Marvel Comics, Thor è spesso rappresentato come un personaggio muscoloso, dai capelli biondi e dal volto rasato. La versione di Thor della Marvel Comics si concentra maggiormente sul suo personaggio di supereroe, ponendo meno enfasi sulle sue radici mitologiche. Questo contrasto tra le due rappresentazioni evidenzia le differenze tra la rappresentazione di Thor nella cultura popolare e quella originale nella mitologia norrena.

Radicati nella mitologia norrena e tramandati verbalmente 

Gli dei alla fine ristabilirono l'ordine nel caos che i mostri e i giganti cercavano continuamente di creare, e questo era un tema comune nella mitologia degli antenati dei Vichinghi. 

I racconti delle loro imprese eroiche e delle loro battaglie venivano tramandati oralmente di generazione in generazione, assicurando che il coraggio e la saggezza degli dei non venissero mai dimenticati. Queste storie divennero parte integrante della cultura vichinga, plasmando i loro valori e le loro credenze. Ancora oggi, l'influenza della mitologia norrena è visibile in vari aspetti della società moderna, dalla letteratura alla cultura popolare.

Molti di questi racconti sono stati conservati come poesia orale dagli scandinavi. Le loro storie riflettevano il loro stile di vita nomade e i rigori del loro ambiente. 

Le dure condizioni del paesaggio scandinavo e la costante minaccia di incursioni e battaglie erano spesso rappresentate nei miti norreni, sottolineando l'importanza della forza, della resistenza e del pensiero strategico. La tradizione orale della narrazione ha permesso a questi racconti di evolversi e adattarsi nel tempo, incorporando nuove esperienze e lezioni apprese dal popolo vichingo. Oggi, l'eredità di queste storie si ritrova non solo nelle opere scritte di autori ispirati alla mitologia norrena, ma anche nella rappresentazione di potenti guerrieri e missioni epiche in film, videogiochi e altre forme di intrattenimento popolare.

Vita da vichingo 

Il popolo germanico che divenne noto come Vichinghi risiedeva nell'attuale Germania quando Roma era ancora al potere. Erano guerrieri feroci e abili, noti per le loro abilità marinare e per le loro razzie. La cultura vichinga ruotava attorno all'onore, alla lealtà e a una profonda fede negli dei. 

Erano esperti costruttori di navi e navigatori e si spinsero fino al Nord America molto prima di Colombo. La vita di un vichingo era segnata dall'avventura, dall'esplorazione e da una costante sete di conquista. Gli abitanti di queste zone colonizzarono la maggior parte delle isole britanniche, oltre a zone della Spagna, della Francia, della Russia, dell'Islanda e della Groenlandia. 

Questi coloni vichinghi crearono comunità fiorenti nelle terre che colonizzarono, lasciando un impatto duraturo sulle regioni che abitarono. Si impegnarono nel commercio con le popolazioni native, scambiando beni e idee e spesso integrando aspetti della cultura locale nella propria. 

Nonostante la loro reputazione di feroci guerrieri, i Vichinghi erano anche abili agricoltori, pescatori e artigiani, contribuendo alla crescita e allo sviluppo dei territori in cui si stabilirono. La loro presenza in queste terre ha lasciato un'eredità che si può vedere ancora oggi nell'architettura, nella lingua e nelle tradizioni di queste regioni.

Nonostante la loro reputazione di violenti, i norreni quindi trascorrevano gran parte del loro tempo coltivando, cacciando, pescando e passando le lunghe serate invernali ascoltando storie. 

Nelle loro mitologie, gli dei affrontano le stesse sfide delle persone che abitano le terre del Nord: lunghi viaggi su terreni pericolosi, frequenti tempeste di neve e carestie. I norreni credevano in un ciclo di vita e di morte e le loro mitologie spesso riflettevano questa credenza. 

Adoravano un pantheon di dei e dee che governavano vari aspetti della natura e della vita umana. Attraverso le loro storie, i norreni cercavano di capire e dare un senso al mondo duro e imprevedibile che abitavano. 

Oggi, questi miti continuano a testimoniare la resilienza e la creatività del popolo norreno. Sebbene il cristianesimo si sia diffuso in Europa e nelle isole britanniche, gli abitanti di Norvegia, Svezia e Danimarca si convertirono a questa religione solo tre secoli dopo, intorno all'850 d.C.

Durante questo periodo, la mitologia norrena fornì una solida base culturale che contribuì a formare la loro identità. I miti e gli dei norreni si intrecciarono con la loro vita quotidiana, offrendo conforto e guida di fronte alle avversità. Anche dopo la conversione al cristianesimo, gli elementi della mitologia e del folklore norreno sono rimasti, a dimostrazione del potere e del significato duraturi di queste storie, nella cultura norrena.

Una melodia da cantare durante le lunghe ore di gelo

Durante le lunghe serate invernali, la comunità si riuniva intorno al fuoco mentre il poeta, il bardo, un individuo molto rispettato, cantava canzoni sugli eroi e le eroine mitiche che tutti conoscevano e amavano. Il profondo apprezzamento per la parola scritta nel nord si estendeva alla venerazione per i poeti che erano in grado di dare vita a queste storie attraverso i loro poemi. 

La cosmologia norrena svolgeva un ruolo centrale nella comprensione della natura del cosmo e del posto dell'uomo in esso. I miti e le leggende trasmessi attraverso questi canti non solo intrattenevano gli ascoltatori, ma fornivano loro un quadro di riferimento per comprendere il mondo circostante e la propria identità. 

Gli dei e le dee della mitologia norrena rappresentavano diversi aspetti della natura, delle emozioni umane e dei valori sociali, fungendo da guida morale e culturale per la comunità. Studiando la cosmologia norrena, possiamo comprendere le credenze, le usanze e i valori della Scandinavia precristiana e capire come la mitologia abbia plasmato la loro società.

Il  telefono senza fili, detto anche Chinese whispers (in inglese britannico), o telephone game (in inglese americano e canadese) è un gioco per bambini diffuso a livello internazionale in cui i messaggi vengono sussurrati da una persona all'altra e poi il messaggio originale e quello finale vengono confrontati. 

Questa modifica sequenziale delle informazioni è chiamata transmission chaining nel contesto della ricerca sull'evoluzione culturale e viene utilizzata principalmente per identificare il tipo di informazioni che vengono trasmesse più facilmente da una persona all'altra. Il gioco viene spesso invocato come metafora dell'errore cumulativo, in particolare delle imprecisioni che si verificano con la diffusione di voci o pettegolezzi, o, più in generale, dell'inaffidabilità della memoria umana tipica.

Ecco: le poesie tramandate oralmente, in tutte le culture e civiltà di ogni epoca e latitudine, subiscono lo stesso tipo di alterazioni. Queste modifiche possono includere cambiamenti nella formulazione, variazioni nella sequenza degli eventi e persino l'aggiunta o l'omissione di alcuni dettagli. 

Di conseguenza, la comprensione della cosmologia norrena diventa un compito complesso, in quanto si deve navigare attraverso gli strati dei vari cambiamenti che si sono verificati nel tempo. Queste alterazioni possono portare a diverse interpretazioni dei miti, rendendo difficile determinare i significati e le intenzioni originali dietro le storie. Inoltre, la trasmissione orale dei poemi permette alle influenze culturali e regionali di plasmare le narrazioni, rendendo ancora più complessa la comprensione della cosmologia norrena.

La cosmologia norrena (teoria sulla natura del cosmo) non può essere quindi compresa in modo unitario. I poemi tramandati oralmente hanno subito appunto tutta una serie di alterazioni. Le divinità germaniche sono state oggetto di folklore per generazioni; nel corso del tempo, questi personaggi si sono evoluti nelle loro controparti norrene. Sebbene le leggende abbiano iniziato a cristallizzarsi nell'XI secolo d.C., quando la maggior parte della poesia norrena fu messa per iscritto, all'epoca circolavano ancora numerose varianti. 

Esistono diversi resoconti scritti della mitologia norrena. L'Edda in prosa, scritta da Snorri Sturluson nel XII secolo d.C., è un'opera monumentale che fornisce preziose informazioni sulla mitologia norrena. È una raccolta di testi in prosa che spiegano la cosmologia, la mitologia e le leggende eroiche del popolo norreno. 

Le saghe islandesi, invece, forniscono resoconti dettagliati delle vite e delle avventure di personaggi leggendari, offrendo una grande quantità di informazioni sulle credenze, i costumi e i valori della Scandinavia precristiana. 

Studiando queste fonti scritte, gli studiosi possono mettere insieme i frammenti della cosmologia norrena e comprendere più a fondo i miti e il loro significato ottenendo altre preziose informazioni sulla visione del mondo norrena e sul ruolo della mitologia nella loro società. 

Chiamiamo questo processo "Evemerismo", poiché si cerca di trovare punti in comune e spiegazioni tra le mitologie che potrebbero portare ad associazioni inaspettate. 

Per esempio, nell'Edda in prosa si afferma che una delle figlie di Priamo, re di Troia, sposò Memnone, re di Etiopia, un alleato di Troia. Secondo questo mito, il loro figlio era Thor, il dio norreno. Questa inaspettata associazione tra mitologia greca e norrena evidenzia l'interconnessione tra le diverse tradizioni mitologiche. Il dio nacque quindi nella regione greca della Tracia e lì crebbe prima di intraprendere il viaggio verso nord. 

Se si deve credere al libro di Snorri Sturluson del XII secolo d.C., dunque , il padre di Thor aveva origini africane, ed egli sarebbe nato e cresciuto nella regione greca della Tracia.